A Nanotecnologia é uma das áreas mais promissoras para grau de inovação maior e com uma relação direta com a vida quotidiana. A nanotecnologia tem vindo a assumir um papel preponderante na alavancagem da investigação científica e desenvolvimento tecnológico.
Entende-se por nanotecnologia como o conhecimento, controlo e manipulação da matéria na escala nanométrica, no alcance dimensional entre 2 a 100 nanómetros (nm). Nesta escala, os materiais apresentam propriedades novas e únicas (desde químicas, físicas, mecânicas, óticas, entre outras).
Desta forma, a nanotecnologia envolve diferentes campos como a química, física, ciência dos materiais e engenharia, tendo um impacto significativo em todas as indústrias que processem/ desenvolvam materiais. A solução reside na capacidade de conseguir controlar, sintetizar e manipular os nanomateriais para obter vantagens específicas das suas propriedades específicas, em diferentes e variadas aplicações industriais.
A nanotecnologia, ciência e tecnologia na escala nanométrica de átomos e moléculas, será uma aliada essencial para enfrentar os principais desafios da sociedade, como as mudanças climáticas, a redução de emissões de carbono, o desenvolvimento de energias renováveis, o uso mais eficiente dos recursos e o atendimento das necessidades médicas de uma população em envelhecimento.
A nanotecnologia constitui assim uma aposta estratégica da União Europeia, no âmbito do programa quadro Horizonte 2020 para o desenvolvimento das capacidades industriais da União Europeia em Tecnologias Facilitadoras Essenciais (KET-Key Enabling Technologies). Desta forma, é visível o seu amplo e multidisciplinar potencial de investigação e desenvolvimento, uma vez que se baseia nos mais diversificados tipos de materiais, evidenciando a sua versatilidade de aplicação nos diferentes setores industriais.
Ressalvando desta forma, a necessidade de fomentar as sinergias entre o sistema científico e tecnológico e as empresas nacionais dos diferentes setores, identificando novas oportunidades e desenvolvendo produtos inovadores e disruptivos, para que vinguem em mercados nacionais e internacionais.